دوربین نیکون Nikon D3500 مدل پیشرفته‌تری نسبت به مدل موفق و پرطرفدار D3400 این شرکت است. اما پیش از اینکه ببینیم چه امکاناتی به آن اضافه شده است، باید ببینیم چه شباهت‌هایی با مدل قبلی خودش دارد؟ این دوربین از همان حسگر ۲۴ مگاپیکسلی CMOS که در نسل قبلی استفاده شده بود بهره می‌برد. این حسگر که اندازه APS-C دارد و در دوربین‌های نیکون فرمت DX نامیده می‌شود، نه تنها در D3400 بلکه در بسیاری از دوربین‌های رده بالاتر، مانند D5600 و D7200 نیز استفاده شده است و کیفیت و کارآیی و محدوده وسیع Dynamic Range خود را در آن دوربین‌ها نیز به نمایش گذاشته است. جالب اینجاست که نیکون فیلتر Low-Pass را از روی این حسگر حذف کرده است تا بالاترین میزان شارپنس و جزئیات را بتوان از آن به دست آورد. این در حالی است که اغلب دوربین‌های کانن، حتی مدل‌های رده بالا، روی حسگر خود این فیلتر را دارند و به همین دلیل در مقایسه با حسگر‌های نیکون مترادف خود، شارپنس کمتری را ارائه می‌دهند. نیکون باز هم در این دوربین از پردازشگر EXPEED 4 استفاده کرده است. اگرچه این بهترین پردازنده نیکون نیست، اما دوربین نیکون Nikon D3500 می‌تواند با استفاده از آن، با سرعت ۵ فریم بر ثانیه عکاسی کند و حساسیت خود را تا ISO 25,600 بالا ببرد که برای عکاسی و فیلم‌برداری در نور کم بسیار کاربرد دارد. این پردازشگر به دوربین نیکون Nikon D3500 امکان می‌دهد تا با سرعت ۵ فریم در ثانیه هم عکاسی کند که برای یک کاربر تازه‌کار بسیار مناسب است.سیستم فوکوس ۱۱ نقطه‌ای Multi-CAM 1000 در دوربین نیکون D3500، در همان مدل قبلی یعنی D3400 هم چندان پیشرفته نبود، به همین دلیل در D3500 دیگر خیلی قدیمی محسوب می‌شود و احتمالاً نیکون با هدف پایین نگه داشتن قیمت دوربین، آن را دوباره استفاده کرده است. اما خوشبختانه حتی با همین تعداد نقاط کم، هنوز هم می‌توانید از سیستم فوکوس پیشرفته ۳D Traking اختصاصی نیکون بهره‌مند شوید که اگرچه به سرعت دوربینی مانند Nikon D500 نیست، اما برای دوربینی با این سطح قیمت واقعاً فراتر از نیاز یک عکاسی تازه‌کار است. این سیستم فوکوس می‌تواند در محدوده نوردهی از -۱ تا +۱۹ EV بدون مشکل کار کند. اما مهم‌ترین تغییر این دوربین شاید مربوط به بدنه آن باشد. دوربین نیکون Nikon D3500 حتی از دوربین کوچک و جمع و جور D3400 هم سبک‌تر و کوچک‌تر است. دوربین نیکون Nikon D3500 با وزن ۳۶۵ گرم، حدود ۱۰ درصد سبک‌تر از ۳۹۵ گرمی D3400 است. بدنه این دوربین، بسیار بیشتر از اینکه شبیه به مدل قبلی خودش باشد، شبیه به بدنه Nikon D5600 طراحی شده که با اینکه گریپ بسیار گود و خوش‌دستی دارد، حدود ۶ میلی‌متر نازک‌تر از D3400 شده است. این دوربین به همراه لنز کیت AF-P 18-55mm F3.5-5.6 که همراه آن ارائه می‌شود، آن‌قدر کوچک و سبک طراحی شده که در صورتی که بخواهید دوربینی کوچک‌تر و سبک‌تر از آن را در میان دوربین‌های نیکون پیدا کنید، احتمالاً باید سراغ دوربین‌های بدون آینه بروید. جالب اینجاست که این دوربین حتی از دوربین بدون آینه خود نیکون یعنی Z6 نیز کوچک‌تر و سبک‌تر است و جالب‌تر اینکه قدرت باطری آن تقریباً ۵ برابر باطری Nikon Z6 است! به نظر می‌رسد این تغییر بدنه، به قیمت حذف امکان پشتیبانی این دوربین از ریموت بی‌سیم ML-L3 نیکون تمام شده است. هرچند که امروزه دیگر اغلب کاربران از کنترل بی‌سیم دوربین‌ها توسط ارتباط Wi-Fi و نرم افزارهای مخصوص موبایل استفاده می‌کنند. یکی دیگر از تفاوت‌های مهم دوربین نیکون Nikon D3500 نسبت به بدنه D5600 که بیشترین شباهت را با آن دارد، نمایشگر LCD آن است. با اینکه بدنه D5600 دارای یک نمایشگر LCD بازشو است، اما نیکون D3500 همچنان از یک نمایشگر ثابت با رزولوشن ۹۲۱ هزار نقطه‌ای استفاده کرده که در کمال تعجب “غیر لمسی” هم هست. به نظر می‌رسد نیکون همچنان سعی دارد فاصله بین این دوربین و دوربین‌های رده بالاتر مانند D5600 را با عدم ارائه چنین امکاناتی حفظ کند. از آنجا که این دوربین احتمالاً به راحتی با یک دست کنترل می‌شود، نیکون تمامی دکمه‌هایی را که در مدل قبلی در سمت چپ LCD قرار داشت به سمت راست منتقل کرده است. اکنون علاوه بر دکمه‌های Lv و چهار جهته و Drive و Del، دکمه‌های Play، Menu ، Zoom in – out و i هم در زیر انگشتان دست راست قرار دارند. هرچند که طراحی قبلی برای کنترل دوربین بسیار راحت‌تر بود، اما باز هم این جابجایی به اندازه حذف دکمه Fn از سمت چپ بدنه دوربین ناراحت‌کننده‌تر نیست. در نیکون D3400 می‌توانستیم این دکمه را به قابلیت‌هایی مانند ISO که دکمه مستقیم ندارند اختصاص دهیم که در طراحی جدید بدنه، این دکمه حذف شده و جالب اینجاست که جای آن کاملاً خالی و بدون استفاده است. به عنوان یک دوربین DSLR برای تازه‌کار‌ها، خیلی هم جای تعجب نیست که برخلاف Nikon D5600، این دوربین تنها یک دکمه چرخان کنترلی دارد، اما جالب اینجاست که منظره‌یاب آن با بزرگنمایی ۰٫۸۵x از منظره‌یاب D5600 (و حتی از Z6) هم بزرگ‌تر است و می‌تواند تا ۹۵ درصد از کادر روبروی تصویر را پوشش دهد. تصاویر و ویدئو‌ها نیز می‌توانند روی یک درگاه کارت حافظه SD/SDHC/SDXC ثبت کنید و کوچک بودن بدنه امکان استفاده از کارت دوم را به دوربین نمی‌دهد. نهایتا اینکه فلاش این دوربین نیز با محدوده پوشش ۷ متر در ISO 100 به صورت بازشو طراحی شده و برای کاربری عمومی کاملا مناسب است. ضمنا در صورتیکه بخواهید از سیستم‌های نورپردازی پیشرفته یا فلاش‌های اکسترنال استفاده کنید، می‌توانید انواع ریموت کنترل‌های فلاش را روی کفشک فلاش آن قرار دهید.چیزی که درباره باطری‌های دوربین‌های رده پایین نیکون جالب است، قدرت بی‌نظیر آن‌هاست. باطری EN-EL14A با قدرت ۱۲۳۰ mAh در نیکون D3400 می‌توانست نزدیک به ۱۲۰۰ شاتر عکس بگیرد که در سطح خود بسیار عالی عمل می‌کرد. اما نیکون در مدل جدید‌تر، همان باطری را هم بهبود داده است. اکنون همان باطری در این دوربین، با نزدیک به ۳۰ درصد بهبود کارآیی، می‌تواند تا ۱۵۵۰ شات عکس بگیرد که رقم بسیار قابل توجهی است. با وجود چنین آمار خوبی، اینکه باطری این دوربین را نمی‌توانید از طریق شارژر USB شارژ کنید، اهمیت چندانی پیدا نمی‌کند.